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Antilles
La dernière croisière
Jacques Esnault propose au lecteur un embarquement sur le paquebot Antilles de la Compagnie générale transatlantique, qui quitte le Havre pour assurer ses croisières d'hiver, en mer des Caraïbes. Dans une ambiance décontractée et de divertissements, les passagers profitent des escales : Fort-de-France, la Dominique, Pointe-à-Pitre, les Saintes, Saint-Martin, les îles Vierges, Porto-Rico, Saint-Domingue, la Jamaïque, Carthagène, Caracas, les Grenadines. Des amours interdites se nouent.
Le 8 janvier 1971, au large de Moustique, après un choc formidable, Antilles s'immobilise...
Le récit s'inspire de faits réels dont l'auteur fut témoin et parfois acteur.
« ... Antilles, c'est le bateau de tous les Antillais. Aussi rien d'étonnant qu'à chacune de ses arrivées, ceux-ci célèbrent joyeusement et bruyamment son retour... Antilles se présente fièrement dans le port. Il se dirige sur le bassin des Tourelles... A terre, la foule attend, compacte, bariolée, exubérante. Des marchands ambulants ont déballé leurs échoppes de souvenirs. Ils exposent des coquillages, des pièces de tissus madras, objets sculptés... »
