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Cet ouvrage est le récit des quinze mois de voyage
d'Isaac Weld (1774-1856) en Amérique, de l'Atlantique
aux Grands Lacs et de la Virginie au Québec.
L'auteur nous fait découvrir un Nouveau Monde, où la
nature est grandiose - parfois dangereuse - et les hommes
rares. Mais il fréquente également la bonne société des villes
et rencontre George Washington...
Weld dépeint les Américains sans complaisance ; il est
même choqué par leur rudesse et leur avidité ! Il préfère
le Canada, surtout peuplé de Français, dont il dresse un
tableau coloré et d'autant plus étonnant qu'il est lui-même
sujet britannique. Les Indiens, leurs moeurs, leur relation à la
nature et leurs rapports avec les Blancs, sont aussi évoqués,
sans préjugés et avec force détails.
Une lecture aussi captivante qu'instructive par la qualité
et la variété des observations de l'auteur, par les anecdotes
qui pimentent son récit et ses réflexions clairvoyantes sur
l'avenir du Canada et des Etats-Unis. Publié à Londres en
1799, cet ouvrage fut un succès immédiat.
