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Vasile Voiculescu (1884-1963), est considéré comme l'un des plus grands écrivains roumains du XXe siècle, au même titre que Mircea Eliade ou Panait Istrati. Il est encore inconnu en France.
Sa formation scientifique et son métier de médecin ne l'ont pas empêché d'acquérir une vaste culture humaniste, de s'initier aux grands courants de la pensée moderne et de se passionner pour le bouddhisme, l'ésotérisme ou la Kabbale. De 1958 à 1962, il est emprisonné après avoir été accusé d'écrire des poèmes contre le régime communiste.
Poète et dramaturge de talent, il a écrit aussi une trentaine de nouvelles publiées après sa mort, qui lui ont assuré dans son pays l'audience d'un très large public et la réputation de grand prosateur. Dans ces récits, l'écrivain a largement puisé à la source intarissable du folklore roumain, riche en traditions, superstitions et histoires fantastiques. Il y suggère, avec une grande force, tout en usant d'une écriture imagée et poétique, le mystère des pratiques occultes et des peurs ancestrales dans le monde paysan.
Les trois nouvelles de ce volume, Au milieu des loups, Le Dernier homme-ours et L'Ermite, où les rituels magiques côtoient la lycanthropie, comptent parmi les plus fascinantes de toute la création narrative de Voiculescu.
