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Sainte Rita de Cascia, est, ainsi que l'a dit Jean-Paul II, la plus
grande sainte populaire avec Saint-Antoine de Padoue. C'est
l'avocate des causes désespérées. Elle fut une épouse sans
rancune, et une mère pleine d'amour, dans une Italie ravagée
par la guerre, la peste et les tremblements de terre. Mais avant
tout, elle fut une femme qui connut les joies et les peines de la
vie conjugale. Frappée par la perte de son mari, puis celle de ses
enfants, elle a fait preuve d'un pardon inouï envers les
assassins de son mari et a trouvé la force de faire régner la paix
dans sa ville natale déchirée par la Vendetta ; offrant toutes ses
douleurs d'épouse et de mère à son Sauveur, elle s'est hissée
jusqu'à la croix. Veuve, puis soeur augustine, elle a reçu le signe
de son union mystique à Jésus-Christ : un stigmate au front
qu'elle portera quinze ans durant. De sa cellule, puis après sa
mort, elle opère des guérisons et sa réputation de grande
thaumaturge fera le tour du monde ; elle semble toujours à
notre écoute. C'est cette simplicité, cette proximité de la sainte
qui est peut-être le fait le plus extraordinaire, car elle rend
l'espoir à ceux et à celles qui sont sur le point de le perdre. Du
ciel, comme elle l'a fait sur la terre, elle continue à aimer. Et
c'est l'histoire de cet amour, que vous raconte ce livre, avec
quelques fioretti, terme pris à la spiritualité franciscaine,
comme un bouquet de fleurs poétiques autour de la rose de
Cascia, dont le parfum n'a pas fini de se répandre à travers les
siècles.
