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Sur les routes de la Nouvelle-Angleterre, Harley-Davidson
entre les jambes, le narrateur part en quête du carnet de
notes du «Maître». En chemin, il subit, entre autres avanies,
une pluie de crapauds, avant d'atteindre un village qui n'est
sur aucune carte. Dans une bibliothèque aux perspectives
impossibles, on lui remet un carnet virtuel puis le voilà qui se
retrouve dans une grotte, sorte de matrice primitive d'où
remontent des souvenirs.
Commence alors un véritable voyage initiatique sur le
modèle de la Divine Comédie de Dante : un passage du Styx,
une visite aux enfers, au purgatoire puis au paradis, sa fidèle
moto métamorphosée tour à tour en bateau puis en avion. Il
aura deux guides pendant ce voyage : Ambrose Bierce (en
enfer) puis Cyrano de Bergerac (dans le purgatoire).
Jamais il ne perdra de vue le but de son entreprise
improbable : retrouver le carnet et le remettre au «Maître»,
mais y parviendra-t-il ?
Ce roman au ton si allègre, si souvent caustique, mais
jamais exempt d'émotion, nous entraîne presque malgré nous
dans cet autre monde vrai et faux du conte où la littérature
- et ses pouvoirs - est finalement la grande héroïne car le
lecteur, une fois la lecture commencée, aura du mal à lâcher
ce roman labyrinthique.
