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Pourquoi un dictionnaire des véhicules terrestres ? D'abord parce
que tout domaine de l'activité humaine mérite exploration et
(au moins) tentative d'analyse. Ensuite, parce que les mots sont les
meilleurs moyens de représentation de tout ce qui nous concerne
et les seuls véritables outils d'illustration et de communication,
dont on nous parle tant aujourd'hui. Enfin et surtout, parce que
l'ingéniosité humaine fut abondante et très précoce dans le
domaine de la locomotion. Il est vraisemblable que, assez tôt dans
la préhistoire, l'homme a cherché à faciliter et à accélérer ses
déplacements dans son univers - même si le moteur non animal
n'est apparu que fort tardivement, à la fin du XVIIIe siècle. Le lecteur
trouvera donc ici une nomenclature riche et une description
copieuse de tous les appareils que nos aïeux ont inventés pour
nous «inviter au voyage» sur la terre ferme (une partie du grand
rêve voluptueux de Baudelaire !). La liste n'est pas exhaustive,
bien sûr : cette visée aurait requis beaucoup de temps et plusieurs
volumes... Mais tel qu'il est, ce modeste répertoire des moyens
d'agrandir notre rayon d'action, qui enregistre toutes les époques
et les niveaux de langue, sans tabou social ni attention excessive
aux «bonnes manières», est de nature à intéresser tous ceux qui
se passionnent pour les multiples avatars de la circulation sur
notre bonne vieille terre !...
En route, explorateur en chambre, pour la découverte cahotante ou
confortable des voies et des chemins qui sillonnent la planète !...
