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Monument incontournable de la vie parisienne, la colonne Vendôme, fille de la colonne Trajane, commémore sur plus de 200 mètres de bas-reliefs la grande épopée napoléonienne de la campagne d'Austerlitz. Une armée de trente-deux sculpteurs dirigée par Vivant Denon a redonné vie à son décor et à ses grandes batailles, convoquant plus de 2 000 personnages dont elle restitue avec précision le quotidien, notamment grâce à de nombreuses anecdotes : marches, combats, bivouacs, ainsi que les grandes scènes historiques, capitulations et armistice. En identifiant les différents acteurs, soldats, femmes et enfants, illustres ou inconnus, leur rôle, les costumes et les armes, cet ouvrage permet de mieux comprendre le peuple de la Grande Armée de Napoléon.
S'appuyant sur un ensemble de photographies contemporaines totalement inédit et exceptionnel, qui montre la colonne telle qu'elle n'avait jamais été dévoilée, ainsi que sur des photographies anciennes, des dessins, des gravures et des documents d'époque, ce livre revient également sur sa genèse, ses nombreux créateurs, ses aménagements successifs, sa destruction, sa reconstruction puis sa récente restauration.
