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Ein Beamter besucht zusammen mit seiner Frau und einem Hausfreund ( dem Erzähler ) die tierschau eines Deutschen in der Petersburger Passage .Während seine Begleiter sich dem Käfig mit Affen zuwenden , kitzelt er ein krokodil mit seinem Handschuh und wird von dem Ungeheuer verschlungen .Sehr bald weiß der Beamte sein Unglück zu nutzen ; Er richtet sich im Innern des Reptils häuslich ein und plant , da sein ungewöhnliches Abenteuer ihm das Interesse der Ö, ja Berühmtheit sichert , die Welt durch neue wissenschaftliche und soziale Theorien in Atem zu halten und zu beglücken , seien Frau sieht er als Mittelpunkt eines ausrerwählten Salons und seinen Freund als einen dienstbeflissenen Sekretär . In Wirklichkeit aber bleibt sein Verschwinden fast unbeachtet ; seine junge Frau genießt das Leben als Strohwitwe , und sein Freund hegt den mißgünstigen Gedanken , das Krokodil zu verkaufen , und den Gefangenen wider dessen Willen zu befreien . Der Einfluß von Gogols grotesker Novelle ( Die Nase ) ist ganz deutlich .thematisch muß Das Krokodil im Zusammenhang mit der Kritik Dostojewskis an den Ideen des utopischen Sozialismus gesehen werden . das positivistische Zukunftsbild , die Idee vom " Goldenen Zeitalters " entbehren für ihn jeder realität und können - bildlich gesprochen - nur im Bauch eines Krokodils - verwirklicht werden .
