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Sociologue d'origine suisse, né à la Chaux-de-Fonds en 1935, Michel Freitag, après des études de droit et d'économie à l'université Neuchâtel, s'est tourné vers la sociologie. Il déménage à Paris dans les années soixante pour participer au labo d'Alain Touraine et fera son doctorat avec celui-ci à l'École des Hautes Études en Sciences sociales. Invité par ses anciens collègues, il se joint au département de sociologie de l'Université du Québec à Montréal, tout juste fondée, et y enseignera la sociologie de 1970 à 2001. Publiée posthumément, "L'abîme de la liberté. Critique du libéralisme" de Michel Freitag est une oeuvre forte et originale, qui trouve peu d'équivalents dans la littérature contemporaine philosophique et sociologique. Il s'agit en outre d'une sorte de testament qui couronne l'oeuvre de son auteur, portant son émouvante dédicace « aux cinq générations dans lesquelles s'est inscrite ma recherche de la liberté ». L'expérience de la réalisation historique de la « liberté dans l'histoire », et le retour sur notre humanité qu'elle permet rétrospectivement, confère à cet ouvrage collectif son assise. Les textes ici regroupés ont d'abord fait l'objet d'une communication au colloque organisé à l'université du Québec à Montréal en novembre 2014. Dans la plupart des cas, ils ont été considérablement remaniés. Le livre s'ouvre sur une série de contributions qui gravitent toutes autour de la période historique charnière où la liberté sera entrée dans l'histoire pour façonner le monde irréversiblement. En deuxième partie, les auteurs effectuent un retour sur les conditions antérieures à la liberté, conditions primordiales que, dans son déploiement, la liberté ne saurait se donner à elle-même. Les deux dernières parties constituent ensemble un examen du destin postmoderne de la liberté.
