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Consacré à la Méditerranée entre
7000 et 2000 avant notre ère, ce
livre propose une synthèse de nos
connaissances sur la préhistoire
récente de ce vaste espace culturel.
Avant les brillantes civilisations qui se succéderont
(égyptienne, mésopotamienne, crétoise, hittite, mycénienne,
étrusque, phénicienne et enfin grécoromaine),
la Méditerranée est déjà le théâtre de
profondes transformations et d'accomplissements
considérables : développement de l'agriculture et de
l'élevage, passage des communautés «égalitaires» à
des sociétés hiérarchisées, transition des villages aux
cités, et, parfois, apparition des premiers États... Telles
sont les principales innovations à l'oeuvre dans cet
espace. Des inventions et des réalisations techniques
diverses jalonnent ces mutations : terre cuite, métallurgie,
véhicules à roues, grande architecture de pierre
des bâtiments de prestige.
Qu'il étudie les paysans à la conquête de la mer, les
sociétés et leurs rythmes collectifs, ou encore le monde
des hypogées et les écoles mégalithiques, l'auteur allie
à une érudition impressionnante un art du récit qui fait
revivre pour nous le berceau des civilisations.
