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Le compositeur Francis Poulenc (1899-1963) a toujours aimé les
mots, comme en témoignent ses mélodies et opéras sur des textes de
grands écrivains de son temps. Il a saisi également toutes les occasions
qui lui étaient données de s'exprimer. À côté de sa correspondance, sa
verve inimitable a fait merveille dans de nombreux articles et entretiens,
rassemblés dans ce volume : près de cent vingt textes, dispersés
dans la presse et dans la musicographie des années 1920 à 1960, que
Nicolas Southon a réunis et enrichis de commentaires éclairants.
Le portrait vivant et brillant de Poulenc se dessine, tandis qu'il
prend position dans le débat de la vie musicale et artistique.
Souvenirs, critiques, billets d'humeur, études, conférences, hommages,
lettres ouvertes, entretiens... Des textes servis par un ton familier, une
plume alerte et un art suprême du récit qui ont fait de Poulenc une
figure du Tout-Paris artistique, en plus d'un créateur apprécié du large
public comme des spécialistes.
L'ensemble offre une connaissance approfondie de l'oeuvre et de la
pensée du compositeur, mais aussi de la vie musicale de son temps -
la littérature, la peinture ou la danse étant également présentes. On y
retrouve les nombreuses facettes de la personnalité complexe et attachante
de Poulenc, que son esprit facétieux et son humour célèbres
sont loin de résumer.
Le commentaire explicite les allusions de ces écrits et permettent
d'en mesurer la portée : né à l'extrême fin du XIXe siècle, Poulenc reste
en prise avec son époque à chaque étape de sa carrière, il en accompagne
l'évolution, non sans réticence parfois, mais toujours avec une
acuité de jugement et une sensibilité qui n'appartiennent qu'à lui.
Ces textes sont complétés de la réédition de trois ouvrages importants
de Poulenc : Chabrier, Entretiens avec Claude Rostand et Moi et mes amis.
