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Dans cet ouvrage, l'auteur expose une pensée clinique de la cruauté
et de la tendresse. Ces deux formes de pulsions d'autoconservation,
les pulsions de cruauté (liées à Thanatos) et les pulsions de tendresse
(liées à Éros) sont pré-ambivalentes et leur but commun est la
préservation de la vie somatique et psychique.
Pulsion de cruauté et pulsion de tendresse étant intriquées dans
la vie psychique, l'auteur rend compte de cet enchevêtrement dans
la composition même de l'ouvrage. De nombreux cas cliniques
servent d'appui pour élaborer une métapsychologie propre à
chacune de ces deux pulsions.
La métapsychologie de la cruauté est construite à partir de la
pulsion de cruauté de l'enfant, mais aussi de la cruauté
maternelle dont une des figures est celle du surmoi cruel. L'auteur
propose une analyse de la cruauté meurtrière comme destin de
la cruauté primaire, une étude clinique de la relation vampirique
et une réflexion sur le besoin de se scarifier.
La métapsychologie de la tendresse conduit l'auteur à
reconsidérer ce que Freud appelait «le courant tendre» de la
pulsion et à discerner les diverses composantes de la pulsion
de tendresse. Elle montre ensuite comment la tendresse et le
sexuel émergent et s'agencent dans la vie psychique. Le dernier
chapitre du livre aborde les enjeux techniques de cette
conceptualisation pour le psychanalyste.
Avec cet ouvrage, Dominique Cupa nous permet de mieux
comprendre «les meurtris de la vie», «
ces patients violents avec
les autres et avec eux-mêmes, patients difficiles qui nous conduisent
par moments aux limites de la compréhension, du supportable et
qui pourtant nous touchent tellement.»
