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Résistant sous l'Occupation, vagabond céleste, sculpteur et dessinateur de
talent, Jacques Yonnet est surtout connu pour son livre Rue des maléfices,
un chef-d'oeuvre paru en 1954 et salué comme l'un des plus grands ouvrages
consacrés à Paris.
En 1961, L'Auvergnat de Paris lui propose de tenir une chronique dans ses
colonnes. Il y explorera pendant treize ans bistrots et troquets, lieux magiques
qui servent de fil conducteur à une déambulation littéraire et historique dans
le Paris des marges. Ses récits ensorcèlent les lecteurs chaque semaine.
S'y succèdent secrets des habitués du zinc, portraits de personnages
hauts en couleur, légendes des différents quartiers de la capitale et contes
empreints de sagesse populaire.
Le meilleur cru de ces chroniques est réuni dans ce livre. On y trouve un
zeste de la poésie de Prévert, la franche amitié de « Bob » Giraud, le style
insolite de Queneau et l'oeil humaniste de Doisneau. Ce n'est pas un hasard
si ceux-là - et bien d'autres encore ! - accompagnaient souvent Jacques Yonnet
pour trinquer au bistrot du coin. Et tels des gamins émerveillés, ils l'écoutaient jusqu'au petit matin raconter ses mille et un enchantements de Paris.
Alors, seul ou accompagné, tous au zinc ! Et comme dirait l'ami Yonnet :
« À la bonne vôtre ! »
