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Engagé par un faux général lui promettant monts
et merveilles à la cour du roi de Birmanie,
Thomas-Anquetil quitte la France à la tête d'une
trentaine d'artisans, chargé de créer un établissement
industriel à Mandalay, capitale de l'Empire birman.
Ils découvrent à leur arrivée qu'ils se sont fait gruger
par le «général» d'Orgoni, un mythomane et ancien
mercenaire qui en réalité n'avait, auprès du roi des
Birmans, aucune des introductions dont il s'était
prévalu.
L'auteur, lui-même ancien militaire au caractère
aventurier et chasseur intrépide, passe ainsi plus de
deux ans sur place dans l'attente d'un hypothétique
dénouement de cette affaire, qui n'arrivera jamais...
Il en profite pour organiser de multiples expéditions
à travers la Birmanie, explorant des contrées encore
jamais parcourues, auparavant, par un Occidental.
Ecrit dans un style truculent, alternant les descriptions
de moeurs et coutumes du pays, de paysages et
d'animaux, ce récit se caractérise
aussi par un indéniable
humour, notamment lorsque l'auteur narre les
facéties et les pitreries de ses domestiques, ou encore
ses luttes homériques avec moult bêtes féroces... au
point que l'on se demande parfois si certaines de ses
aventures ne lui ont pas été inspirées par le Baron de
Münchhausen...
