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S'ils se définissent et sont perçus comme une seule et même
communauté, les juifs sont en fait de plus en plus divers dans leurs
interprétations de cette appartenance commune. Les frontières de la
judéité semblent plus floues aujourd'hui dans la mesure où elle
enregistre, comme d'autres appartenances, les effets des migrations et
métissages culturels contemporains. Si l'histoire tient un rôle majeur
pour la compréhension pluriséculaire de la judéité, il appartient à la
sociologie et à l'anthropologie sociale de saisir les bouleversements en
cours. C'est à cette tâche, entre bilan et perspective, entre élaborations
théoriques et enquêtes de terrain, que cet ouvrage rassemblant des
spécialistes de ces deux disciplines s'emploie. La «fièvre identitaire» qui
a marqué la fin du XXe siècle a touché en profondeur les sociétés de plus
en plus pluralistes mais aussi les groupes minoritaires, souvent désignés
comme des «communautés» mais beaucoup moins homogènes qu'il n'y
paraît. Ces changements majeurs contribuent à la reformulation des
univers de sens dans le domaine religieux et dans le domaine ethnique
ou nationalitaire. Le coeur de la religion et de la tradition ne constitue
pas la référence centrale pour les plus sécularisés ou les plus «métissés»
des juifs, qui invoquent tantôt la culture, tantôt des valeurs, tantôt des
émotions ou manières de voir et percevoir le monde, tantôt une mémoire
des persécutions taraudée par l'héritage de la shoah. Qu'en est-il des
tensions entre des pratiques de plus en plus rigoristes, l'unification des
politiques communautaires d'une part, le flou et la pluralité des
expressions du et des identifications au judaïsme et autres bricolages
religieux ou ethniques, de l'autre ? De quel type d'approche peuvent
relever les unes et les autres et quelles relations entretiennent-elles ?
Quelle est la temporalité de ces constructions identitaires et comment
saisir le caractère éphémère de certaines d'entre elles ? L'affirmation
ethnique est-elle plus présente au sein même du judaïsme ? Au-delà du
clivage traditionnel entre les branches ashkénaze et séfarade, dont on
peut réinterroger le sens actuel, de quel poids pèsent les références des
diasporas, la diversité des configurations géographiques, la prégnance
des références culturelles et nationales issues des territoires migratoires,
les objets et symboles de l'appartenance, les modalités de leur
remémoration et de leur transmission ? Enfin le livre s'attache à partir de
ces interrogations sur la condition minoritaire des juifs à irriguer la
connaissance des sociétés et éclairer les enjeux contemporains.
