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Née de l'écume des mers, la divine Aphrodite a choisi les rivages
enchanteurs de Chypre pour couler des jours heureux avec son bel
Adonis, à l'ombre des cèdres et des cyprès. Le bois de Chypre fut très
tôt renommé et utilisé pour les constructions navales, de même que
le cuivre, si abondant dans ses sous-sols que l'île lui a donné son
nom. Convoitée pour ses richesses autant que pour son emplacement
exceptionnel, Chypre fut au centre des routes commerciales,
depuis les Mycéniens jusqu'aux Vénitiens, mais aussi au coeur de
tous les conflits qui ont marqué l'histoire. Cette petite île joue
encore un grand rôle dans l'équilibre des forces internationales.
Toujours accueillants, les Chypriotes ont su recevoir les nombreux
apports culturels et artistiques étrangers, les adopter et les adapter.
Ainsi, ils ont élaboré une civilisation originale, brillante et aboutie.
Outre la maîtrise technique, la poterie chypriote atteste de l'inventivité
des artistes locaux. Les mosaïques apparaissent comme des
témoignages uniques des discussions philosophiques de l'Antiquité
tardive. L'art byzantin orne de fresques extraordinaires les petites
églises nichées dans la montagne.
