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Issu d'une longue enquête ethnographique menée entre 2009 et 2012, l'ouvrage propose
une sociologie critique des politiques de développement qui concernent les populations
indiennes du Mexique depuis la fin des années 1990. Ce sont les ambiguïtés et les
contradictions des discours, des instruments et des pratiques du développement, qui
entre savoir et pouvoir, produisent des effets contradictoires que Raphaëlle Parizet tente
de restituer : plus complexe qu'un impérialisme imposé «par le haut», le développement
renvoie à des pratiques institutionnelles, sociales et politiques, paradoxalement exclusives
et inclusives des populations concernées, entreprises par une diversité d'acteurs dans
une perspective volontariste de changement social des représentations, des conditions
de vie et des pratiques des individus et des groupes de population.
Les questions soulevées dans l'ouvrage renvoient aux enjeux posés par l'identification
du politique : enjeu pour les politiques publiques, observées ici à travers le travail de
dépolitisation mené par les institutions de développement nationales et internationales,
enjeu pour les populations gouvernées, qui peuvent résister à ces processus ou au
contraire se les approprier ; enjeu scientifique, notamment pour l'identification du politique
là où les acteurs observés cherchent à l'éviter. Pour la science politique, l'ensemble
relève d'interrogations fondamentales relatives au processus de gouvernement à «l'art
de gouverner» les populations.
«Dans la richesse des hypothèses proposées dans cet ouvrage, on retiendra deux
contributions importantes. La première porte sur l'élaboration des formes de l'expertise
savante à partir desquelles sont problématisées les questions sociales ou économiques
associées à l'indianité. La seconde contribution majeure du livre porte sur les effets locaux
des politiques de développement. L'enquête menée dans la région du Chiapas montre bien
que les instruments participatifs, valorisés par les acteurs internationaux comme l'une
des clés d'un développement "autocentré", sont des technologies politiques servant tout
autant les institutions de développement que les populations locales.
L'ouvrage de Raphaëlle Parizet croise une diversité d'approches : l'analyse historique
des stratégies indigénistes d'État, une sociologie de la production des savoirs experts et
des statistiques, et une socio-anthropologie de l'action publique attentive aux pratiques
du développement et aux représentations communautaires. Tout l'intérêt du livre est de
montrer que la question indienne est problématisée comme un enjeu de développement,
à partir de stratégies d'énonciation s'appuyant sur des productions savantes».
Olivier Nay
