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Cet ouvrage, qui couvre la période du VIIe au XIVe siècle ap. J.-C., fait suite à Une nuée de témoins, du même auteur, qui décrivait l'évolution de la doctrine chrétienne des origines au pontificat de Grégoire le Grand. L'accueil réservé au livre précédent augure favorablement d'une réception chaleureuse du présent ouvrage.
D'emblée, l'auteur précise qu'il ne s'adresse pas au spécialiste théologien ou historien des religions. La verve avec laquelle il aborde les thèmes qui sont développés dans ce livre séduira le profane qui souhaite remédier à son ignorance. Mais l'un comme l'autre y trouveront une somme importante de matériaux introduits d'une façon condensée, claire et attractive qui facilitera leur présentation à un public d'étudiants, par exemple.
Notre Moyen Age foisonne de personnalités hors norme qui marquèrent de leur empreinte l'histoire de la pensée profane et religieuse : Bonaventure, Pierre Abélard, Bernard de Clairvaux, Guillaume de Saint-Thierry, Anselme de Cantorbéry, Aelred de Rievaulx, Pierre Lombard, Thomas d'Aquin, Jean Duns Scot, Jean Scot Erigène, le pseudo-Denys, Simon le Nouveau Théologien, Jean Damascène, Nicolas Cabasilas, et tant d'autres. Sans jamais tomber dans l'adulation béate, l'auteur nous brosse le panorama saisissant de la hardiesse avec laquelle ces conquérants osèrent faire reculer les frontières de la logique et de la recherche de la vérité, au prix parfois de controverses acharnées. Sans l'audace de ces pionniers, les lumières de la Renaissance n'auraient jamais point à l'horizon de notre Occident. Cet ouvrage met admirablement en exergue le riche héritage spirituel et intellectuel qu'ils nous ont transmis.
