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Ce recueil de nouvelles signe l'apothéose d'une oeuvre tout
entière vouée au mystère de la vie... et de la mort.
C'est dans son village natal, près de Belluno, que Dino Buzzati,
atteint d'un cancer, va passer les derniers mois de sa vie.
Conscient que l'échéance fatale est proche, il écrit une série
de textes courts qui marquent l'aboutissement de
ses réflexions majeures. La métaphore de la vie militaire
vers laquelle il revient dans ce livre et qu'il affectionne
(on l'a vu dans son célèbre Désert des Tartares) est le moyen
pour le grand écrivain italien de se pencher sur les thèmes
du sacrifice, de l'obéissance, de la fatalité, de la grandeur,
de la vacuité...
Derrière l'apparente retenue, l'impassibilité à la fois inquiétante
et ironique de ces récits, l'émotion est tangible. On veut
bien croire Buzzati lorsqu'il déclare que son «régiment»
est prêt à partir. Cet «avis de départ» d'un voyageur immobile
ne peut laisser aucun lecteur indifférent. Car là aussi gît
l'insondable condition humaine.
