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Le lieutenant Robert Lavilhaud, jeune officier réserviste originaire
d'Amiens, orphelin d'un père militaire de carrière mort en héros, est
nommé en Algérie, où les circonstances le contraignent à pratiquer la
torture, malgré ses convictions religieuses. Pris dans l'engrenage de la
situation politique et militaire de l'Algérie dans ce tout début des
années 60, les manipulations de ses supérieurs le conduisent à passer en
jugement pour les actes commis et couverts. Son univers intérieur,
ses rêves de gloire, sa foi et ses certitudes sont ébranlés. En prison, il
redécouvrira l'amour.
Dans ce roman, au style tendu et nerveux, Vladimir Volkoff aborde
un thème de plus en plus fréquemment évoqué : la torture pratiquée en
Algérie par des policiers, par certains militaires français et par le FLN ;
ses aspects moraux dans toute leur complexité. Parce que Volkoff reste
Volkoff, le lecteur trouvera également dans cet ouvrage nombre de
manipulations et autres «retournements» dans l'art que l'auteur
maîtrise magnifiquement. Enfin, Vladimir Volkoff nous fait parcourir
une galerie de portraits, ses portraits, ceux de personnages d'une grande
richesse humaine auxquels on s'attache dès les premières pages.
