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Maître à penser de Baudelaire, salué par Auguste Comte, qualifié par Alain de «penseur sans hypocrisie», Joseph de Maistre est une des plus fascinantes figures de son temps par la pureté de ses moeurs, la force deson caractère, la démesure de sa culture, la vivacité de son style et sa capacité à démêler l'écheveau de la Révolution dont il donne une vue claire et tire des enseignements qui étonnent encore aujourd'hui.
Grand esprit dans un petit État, il naît à Chambéry en 1753. Sujet loyal du roi de Sardaigne, la France est sa patrie d'élection.
Homme des lumières, il voit dans les loges maçonniques le lieu idéal où catholiques, protestants et orthodoxes feront leur unité.
Sympathisant de la Révolution, il s'en détache quand elle devient antichrétienne et la juge d'essence métaphysique dans son ouvrage magistral: Considérations sur laFrance.
Conseiller occulte du tsar, il contribue activement à la défaite de la France, mais d'avance s'oppose à son démembrement car il ne la confond pas avec la Révolution et n'hésite pas à déclarer: «Je suis persuadé irrévocablement que le plus grand malheur qui puisse arriver à l'Europe, c'est que la France perde son influence.»
Avec lui nous suivons l'activité diplomatique et guerrière du point de vue des coalisés. Il nous apporte des vues neuves sur la campagne de Russie.
Le mot de la fin appartient à Sainte-Beuve: «On ne peut méconnaître en lui un philosophe politique de premier ordre, un de ceux qui, en nous éclairant sur l'esprit d'organisation des sociétés, donne le plus à penser sur l'organisation future des sociétés modernes.»
Cette biographie inédite, fruit de la collaboration passionnée d'un romancier stendhalien et d'un grand érudit maistrien, nous emporte dans le torrent de la Révolution, nous la fait vivre dans le camp des alliés, et nous donne une vue imprenable sur le champ de bataille et le champ des idées qui mettent aujourd'hui la France et l'Europe face à leur destin. Un livre à lire pour comprendre ce qui se décide en Europe aujourd'hui.
