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Russie, 1917 : la guerre s'éternise. À quelques kilomètres de Pétrograd,
un lieutenant, élève puis instructeur dans une école de mitrailleurs,
est entraîné dans le tourbillon de la révolution qui commence. Ancien
sympathisant des bolcheviks, il n'en est pas moins soumis aux pressions
de ses supérieurs, à celles de son milieu, tandis que la conscience de ses
subordonnés ne progresse que lentement.
La Révolution de février 1917 est un récit autobiographique. Au travers de
ses aventures, de ses rencontres, de ses émotions, de ses interrogations,
Alexandre Tarassov-Rodionov nous fait vivre d'abord les prémices puis
l'éclatement de la première phase de la Révolution russe : l'insurrection
de février 1917.
Entre février et mai, il parcourt les événements, non comme simple
spectateur, mais comme acteur de la révolution qui monte, partageant
les interrogations des soldats, des ouvriers, sur le sort et les voies de leur
mouvement.
Sa vision n'est pas celle d'un historien : elle est souvent celle d'un simple
participant, au niveau du pavé, parmi les foules en mouvement, qui voit
et entend bien des détails. Elle s'élève souvent un peu plus, à hauteur de
cavalier, à la vision d'un militant du mouvement, chargé de tâches plus ou
moins importantes, et qui se forge ses opinions au cours des événements.
Elle est enfin celle d'un militant, qui cherche à comprendre et qui défend
les options de son parti devant les foules de soldats à gagner.
Son destin personnel illustre comment des milliers d'individus qui
ne s'étaient jamais vraiment engagés politiquement se retrouvèrent
aux avant-postes de la révolution, comment des officiers jusque-là
représentants de l'autorité, auxquels on donnait du «Votre Honneur»,
devinrent des leaders révolutionnaires et surent entraîner leurs hommes
pour une cause qui était enfin la leur.
