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«Je ne sais plus comment ça finit. Je veux dire, ce qui annonce la fin.
Le sifflet de l'arbitre, sûrement ; ou peut-être les râles de la foule qui se
lève, le ballon qui part dans les tribunes, botté par le n° 9, ou le 10,
ou le 175, je m'en fous. En fait, ça fait trois minutes que je sais ; depuis
que les Blacks ont récupéré le ballon sur une pénalité tapée en touche,
et qu'ils le gardent maintenant dans le ventre chaud de leur paquet
d'avants, avançant à petits pas de peur de le chahuter. Ils couvent un oeuf
Fabergé entre leurs pognes, qu'ils échangeront bientôt contre
une Coupe du monde. C'est le jeu. Claque de fin.»
Chacun se souvient de la finale d'anthologie du XV de France
lors de la Coupe du monde 2011, perdue d'un malheureux point
contre la Nouvelle-Zélande. Un match qu'on disait joué d'avance,
et que des Bleus héroïques ont dominé de bout en bout. Jamais
une équipe, jamais un entraîneur n'auront été autant critiqués par
la presse. Jamais ils n'auront soulevé un tel enthousiasme. Et jamais
un livre ne vous fera vivre aussi intensément à l'intérieur d'une
équipe de France...
Marc Lièvremont revient ici sur le parcours, chahuté et passionnant,
de ce groupe, depuis sa nomination à la tête du XV de France jusqu'à
ce 23 octobre, au mythique Eden Park d'Auckland. L'histoire d'un
homme, joueur puis entraîneur, racontée avec émotion, sincérité
et franc-parler.
