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En avril 1975, les Khmers rouges prenaient le pouvoir à Phnom Penh.
Nombreux furent ceux qui applaudirent alors. Parmi eux, des Cambodgiens
expatriés en France ou aux États-Unis, étudiants, intellectuels, anciens
fonctionnaires ou militaires... Ong Thong Hoeung était un de ceux-là.
En juillet 1976, il quitte Paris, où il suivait des études, pour rentrer au pays.
Comme la plupart de ses amis, «progressiste», mais pas communiste,
il espère alors pouvoir se mettre au service d'un pays libéré. Mais à leur
arrivée, les «étrangers» sont aussitôt dirigés vers un camp de rééducation.
Le rêve tourne au cauchemar. C'est le récit bouleversant de cette
traversée de l'enfer que l'on lira ici.
Beaucoup de ceux qui firent ce «voyage de retour» sont morts.
Ong Thong Hoeung et sa femme ont survécu. C'est dans un camp qu'est
né, dans des conditions terrifiantes, leur premier enfant.
La plupart de ceux qui en sont «revenus» ont le plus souvent gardé
le silence ou considéré que la fatalité s'était abattue sur eux, comme
sur le Cambodge. Avec ce Retour sur une illusion, Ong Thong Hoeung va
beaucoup plus loin. Il reconnaît s'être trompé et montre comment,
même dans les camps, en dépit des souffrances qu'ils enduraient, lui et
ses compagnons ont encore voulu «y croire». Presque jusqu'à la fin.
Un témoignage exceptionnel sur la folie idéologique et l'aveuglement qui
peuvent s'emparer de tout un chacun, avec les meilleures intentions du
monde. Une pièce considérable à verser au dossier du futur procès des
Khmers rouges qui devrait enfin s'ouvrir au Cambodge, près de trente
ans après leur règne criminel.
