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Les Guides Belles Lettres des Civilisations proposent un
voyage dans le temps et l'espace (Égypte, Grèce, Rome,
Inde, Chine, Japon...) et s'adressent aux étudiants, aux
curieux d'histoire et de civilisations, aux voyageurs...
Ouvrages pratiques et raisonnés de culture générale sur
les principales civilisations anciennes qui nous ont laissé
une trace écrite, ils proposent au lecteur les clés nécessaires
pour comprendre un texte ancien ou un livre d'histoire,
ils l'aident à en déchiffrer les allusions, à en élucider
les difficultés.
Au nom des Lumières et de la liberté, l'Amérique
du XVIIIe siècle a rompu avec l'Angleterre et créé la
première république dont la constitution fut l'oeuvre
intégrale de ses assemblées. Ancêtre de tous les
mouvements de décolonisation, modèle d'équilibre
démocratique dans les institutions, patrie de héros
de l'indépendance, de génies politiques, d'artistes
et de savants de premier ordre, les États-Unis ont
alors connu leur âge d'or.
Leur conception pratique permet à chacun de les utiliser
de trois façons : soit les lire en suivant, comme un
livre traditionnel, pour découvrir les divers aspects de la
civilisation présentée, soit recourir directement à l'une
des rubriques qui composent chaque chapitre grâce à
une table des matières très détaillée, soit encore se servir
directement de l'index très fourni afin de trouver rapidement
une information précise. Les cartes, tableaux, schémas,
permettent, en outre, d'aller à l'essentiel. Et une
bibliographie choisie et récente offre à qui le souhaite
d'amorcer une recherche plus approfondie.
Les Guides Belles Lettres des Civilisations ne sont pas des
dictionnaires. Toute information recherchée s'y trouve
replacée dans le contexte des mentalités de chacune des
civilisations étudiées. Car il n'est pas possible de comprendre
un événement, une loi morale ou le caractère d'un personnage
si rien n'est restitué des valeurs qui les justifient.
J.-N. R.
