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Albrecht von Haller (1708-1777) a connu la célébrité littéraire
en son temps en publiant Les Alpes. Ce poème est
inséparable des récits de voyage en Suisse et dans les Alpes
que Haller écrivit en français ou en latin. Quatre récits, difficilement
accessibles ou inédits, se trouvent réunis ici : ils
révèlent le monde alpestre sous le regard curieux du voyageur
et du savant passionné d'histoire naturelle. Le Premier
Voyage dans les Alpes, 1728 relate un parcours d'un mois à
travers la Suisse et représente pour Haller son premier
contact avec la réalité alpestre ; il constitue la matière du
poème Les Alpes, qui sera rédigé pendant l'hiver suivant.
«Le trentième juin 1731 je partis...» a pour objet un bref
voyage au cours duquel Haller s'adonne à la botanique,
comme le montre de manière plus technique le texte de
l'Iter Alpinum, issu du même parcours. Dans le dernier
texte, la Troisième relation d'un voyage fait sur les Alpes au
mois de juillet 1732, les intérêts botaniques laissent place à
des considérations générales sur le climat, le milieu et les
hommes qui l'habitent. L'espace géographique de ces
voyages est sensiblement le même - le Jura, le Plateau, les
Préalpes et les Alpes -, mais les hasards de la route, les
points de vue sur le paysage ainsi que le regard sur les
régions traversées changent, conférant à chaque texte son
coloris propre.
