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A Paris, sous le règne finissant de Louis XVI,
le théâtre du Palais-Royal vient d'être la scène
d'un crime et d'un suicide. Fonctionnaire corrompu
aux ordres de la noblesse, le commissaire
Mauvert boucle rapidement son enquête : la
jeune actrice Lélia a été assassinée par son
amant Antoine, comédien lui aussi, lassé de ses
infidélités avec le directeur du théâtre. Une fois
son forfait accompli, l'assassin s'est donné la
mort.
Enquête bouclée ou enquête bâclée ? Quand elle
apprend la nouvelle, à Londres, Anne Cartier penche
aussitôt pour la seconde hypothèse. Antoine, son
beau-père, qui l'a toujours entourée de son affection,
n'était pas homme à se suicider. Anglaise par sa mère
et française par son père, la jeune comédienne, à la fois
danseuse, chanteuse et acrobate, décide aussitôt de
traverser la Manche pour mener sur place ses propres
investigations...
Ecrit par un Américain spécialiste du siècle des
Lumières et de l'histoire du crime et de la police,
cet étonnant roman ayant pour cadre le Paris
prérévolutionnaire est un petit bijou de style et d'érudition.
Compromis entre la soeur idéale des trois
mousquetaires et la détective moderne et pleine de
ressources des romans policiers contemporains,
l'intrépide Anne Cartier, son héroïne, n'a pas fini de
hanter l'esprit du lecteur...
