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«Nous nous demandions par quelle singulière loi de la
destinée, nous, qui avions pu marcher dans des déserts
de fabrique humaine, nous, enfants d'un vieux peuple, nous
étions conduits à assister à l'une des scènes du monde primitif, et
à voir le berceau encore vide d'une grande nation.
Dans peu d'années ces forêts impénétrables seront tombées, le
bruit de la civilisation et de l'industrie rompra le silence de la
Saginaw. Son écho se taira. Des quais emprisonneront ses rives.
Cinquante lieues séparent encore cette solitude des grands
établissements européens ; et nous sommes peut-être les derniers
voyageurs auxquels il ait été donné de la contempler dans sa
primitive splendeur. Tant est grande l'impulsion qui entraîne la
race blanche vers la conquête entière du Nouveau Monde.»
Alexis de Tocqueville
«Assurément, les quinze jours au désert ont été très révélateurs
pour Tocqueville. Pour nous, qui en lisons le récit près de deux
siècles plus tard, les observations de Tocqueville quant au sort de
la nature, au destin des autochtones, aux caractéristiques de la
nation américaine et des États-Unis d'aujourd'hui apparaissent
à la hauteur de la lucidité dont témoigne son oeuvre majeure
De la démocratie en Amérique.»
Claude Corbo
