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Longtemps un épiphénomène, les gated communities - enclaves résidentielles
privées protégées par des murs ou grilles et à l'entrée réservée aux seuls résidents
ou leurs invités - prospèrent dans le monde entier. Elles ne relèvent
plus d'une aberration urbaine ou de simples «ghettos pour riches», mais
incarnent l'aboutissement d'une évolution, peut-être inexorable, de la ville
contemporaine où la mixité et l'hétérotopie deviennent l'exception.
Observant Los Angeles - the Wonder City of America - l'ouvrage éclaire les
conditions d'apparition du phénomène : étalement, insécurité, ségrégation
raciale ou sociale, hégémonie du marketing, privatisation de l'espace public...
Dans l'environnement incertain des mégapoles où tout est démesuré, sans
qualité, et l'habitant un être nomade, le salut apparaît dans de petites communautés
homogènes, où la réminiscence du village le dispute au modèle du parc
à thèmes. Parcs, campus, gated communities et autres enclaves privées, autarciques,
structurées en réseau, forment l'alternative à la ville traditionnelle.
Partout, le domaine commun, celui de l'espace civique partagé et libre, se voit
remplacé par des territoires morcelés, repliés sur eux, «contrôlés» : celui des
gangs et des exclus ou celui des tenants du rêve américain.
