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25 décembre 1991 : lorsque Gorbatchev annonce sa démission,
l'URSS n'existe déjà plus. Après neuf années de perestroïkas, le dernier
grand empire du vingtième siècle implose en quinze nouveaux États.
Rares étaient ceux qui avaient osé prédire une chute aussi rapide.
La mort de Brejnev, le 10 novembre 1982, avait pourtant mis à nu les nombreuses
failles du système. Économie moribonde, vieillissement et maladies
de ses leaders, turbulences dans les marges : l'URSS est alors plus que
jamais en quête d'un second souffle. Mais d'Andropov à Gorbatchev, aucun
des successeurs de Brejnev ne parviendra à redresser la situation.
S'appuyant sur de nombreux documents et témoignages, Andreï
Kozovoï nous livre une histoire inédite de la fin de l'URSS, telle qu'elle
fut vécue par les dirigeants, mais aussi par des apparatchiks de la base,
voire par de simples Soviétiques. Il raconte comment un empire que
d'aucuns pensaient inébranlable a fini par s'effondrer après une parodie de
putsch, laissant derrière lui le spectre d'un totalitarisme qui n'en finit pas
de hanter la Russie.
