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Hygiène et toilettage
Il est nécessaire de procéder une fois par mois à un toilettage de votre caniche, en raison de la croissance permanente de sa fourrure. Le toilettage était déjà pratiqué sur l'ancêtre du caniche afin que ses poils retiennent moins de saletés lorsqu'il allait chasser au marais et pour mieux se déplacer dans l'eau. Les amateurs de caniches ont perpétué cette pratique en la modifiant un peu dans un souci d'esthétique. En effet, le toilettage pratiqué de nos jours est destiné avant tout à mettre en valeur la beauté du chien.
Il convient tout d'abord que la fourrure soit parfaitement démêlée. Dans le cas contraire, utilisez un peigne et une brosse métallique en humidifiant les poils s'ils sont trop secs ; le brossage doit être effectué régulièrement pour débarrasser la fourrure des noeuds et défaire les mèches, particulièrement si le chien est souvent à l'extérieur. Pour habituer le chien à ces brossages et toilettages, il est très conseillé de commencer dès les premiers mois de la vie du chiot.
Attention à l'épiderme du caniche à poils gris, il est plus fragile et son toilettage plus délicat.
Si vous n'envisagez pas d'exposer votre chien à des concours, le plus simple est de lui appliquer la toilette classique dite « en mouton », pratiquée à la tondeuse classique sur tout le corps.
Les formes de toilettes les plus pratiquées (et qui sont conformes au standard de la race) sont :
La toilette lion. Le caniche est la seule race à présenter cette forme de toilettage, du moins lors des concours. C'est la toilette la plus ancienne et elle doit son nom à sa forme particulière où le caniche a l'arrière-train dénudé et l'avant du corps recouvert de sa fourrure en éventail comme la crinière d'un lion. C'est celle qui est souvent retenue pour les expositions canines.
La toilette moderne, autrefois appelé toilette « zazou », où la longueur de la toison est homogène sur l'ensemble du corps. Seuls la tête, la queue et les pieds sont rasés. Le corps est tondu dans le sens du poil. Devant être renouvelée tous les deux mois, cette toilette demande un entretien moins contraignant que la toilette en lion. C'est celle qui est adoptée par la plupart des possesseurs de caniches.
La toilette puppy. La face, le bout des pattes et la queue sont les seules parties rasées. Le reste de la fourrure n'est pas taillé, mais juste brossé.
La toilette à l'anglaise, qui est une forme de toilette en lion mais plus sophistiquée sur la partie dénudée de l'arrière, notamment en maintenant plusieurs pompons ou bracelets aux membres.
