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Calorie : Unité de mesure de la valeur énergétique des aliments nécessaire à toutes les fonctions
de l'organisme. Celle-ci est généralement donnée en kilocalories (kcal). Une kilocalorie
= 1 000 calories. Les besoins moyens pour un adulte sont d'environ 2 500 kcal par jour.
Éléments minéraux : Éléments indispensables au bon fonctionnement de l'organisme
participant à de nombreuses fonctions vitales. Ils interviennent ainsi dans le stockage de
l'énergie, le transport des nutriments, la transmission nerveuse...
Certains sont des éléments constitutifs du corps humain. Ainsi, le calcium et le phosphore
entrent dans la composition des os.
Les minéraux sont classés en deux catégories :
- Les macro-éléments sont requis en quantité importante : ce sont le calcium, le phosphore,
le potassium, le chlore, le soufre, le sodium, le magnésium et le fer.
- Les oligoéléments ou micro-éléments ne sont indispensables qu'en très faible quantité :
ce sont le zinc, le fluor, le cuivre, le manganèse, l'iode, le molybdène, le chrome, le nickel,
le sélénium, le cobalt, l'étain, le bore, le silicium et le vanadium.
Fibres alimentaires : Composants des végétaux qui ne sont pas digérés par notre système
digestif. Elles ont un effet favorable sur le transit intestinal, diminuent la sensation de
faim ainsi que le taux de cholestérol et préviennent l'apparition de certains cancers. Ce
sont des glucides, à l'exception des lignines.
Glucides : Composés organiques apportés par l'alimentation et destinés à fournir l'énergie
au corps humain. L'énergie dispensée est mesurée en calories. Les glucides des végétaux
sont essentiellement les sucres ainsi que les fibres.
Provitamine A : Colorant de certains végétaux (carotène) qui se transforme dans l'appareil
digestif en vitamine A.
Vitamines : Substances qui interviennent en très petites quantités dans de nombreuses
réactions chimiques pour transformer des matières dans les cellules de l'organisme.
Ainsi, elles permettent d'assimiler les protéines de l'alimentation, de fixer le calcium sur
les os, de participer à la formation des globules rouges ou des anticorps, etc. Chaque vitamine
a un rôle propre. On les désigne habituellement par des lettres (A, B, C, etc.). Elles
doivent être apportées quotidiennement à l'organisme car, à l'exception de la vitamine D,
celui-ci est incapable de les produire. Certaines sont absentes des végétaux, comme la
vitamine B12.
