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L'OEil invisible est le premier ouvrage de référence
consacré à l'extraordinaire collection de photographies
de l'Américain William M. Hunt. C'est en 2005,
aux Rencontres de la photographie d'Arles, que le public
français découvre avec étonnement et fascination
une sélection de cette collection unique au monde,
entamée il y a plus de trente ans par cet ancien acteur
new-yorkais passionné d'art et de photographie.
"Avec la présente collection, vous, le spectateur,
n'aurez aucun accès à cette vérité à travers les yeux,
ce prétendu «miroir de l'âme». Ici, (...) paradoxalement,
c'est l'absence des yeux, du regard, qui attise votre
imagination pour compléter ce qui manque.
A vous de finir le portrait."
Cette quête singulière, W. M. Hunt la déploie
au sein de tous les champs de la photographie et dans
toute l'étendue de son histoire. On y retrouve les grands
maîtres (Brandt, Cartier-Bresson, Nadar, Brassaï, Evans,
Weegee, Mapplethorpe, Witkin), mais aussi quantité
d'anonymes ou d'artistes peu connus ;
les tirages de haute facture côtoient de modestes clichés
ou documents rares ou insolites. Sorte de catalogue
de l'antiportrait, L'OEil invisible installe au fil des choix
et des commentaires du collectionneur une poétique
particulière qui interroge et trouble les fondements
de notre relation à la photographie.
Au-delà de la beauté et de la singularité
des photographies réunies par l'auteur, se révèle
la sincérité étonnante d'une démarche guidée
par une forme subtile d'humanisme et de pudeur.
"Je prétends (...) que toute photographie est
fondamentalement indéchiffrable. La nature
apparemment figurative de cet art est trompeuse :
nous n'y trouvons aucune vraie vérité. (...) Chaque
photographie de ce volume est une métaphore.
C'est comme l'idée que vous êtes chaque personnage
de vos rêves (...). Il n'y a peut-être pas d'yeux dans cette
collection, mais il y est beaucoup question de voir : de ce
que c'est que voir, mais aussi de ce que c'est qu'être vu",
conclut Hunt, qui nous incite d'une manière
rare et généreuse à renouveler notre façon de voir.
