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Lorsque l'empereur Justinien ferme le temple d'Isis à Philae, en 535, l'Égypte
pharaonique plonge dans l'oubli. Il faut attendre l'expédition d'Égypte en 1798
pour que le voile de la nuit commence à se déchirer. Les militaires ont emmené
dans leurs malles cent cinquante-sept savants qui réveillent l'Égypte. À son
retour en France, elle rapporte dans ses bagages une copie de la fameuse pierre
de Rosette, qui permet, en 1822, à Champollion de déchiffrer les hiéroglyphes.
L'égyptologie est née, les pharaons et les dieux redeviennent bavards.
Commence alors la saga des pionniers - Lepsius, Wilkinson, Mariette et Maspero
transforment la Vallée du Nil en un immense chantier de fouilles et la mode
de l'Égypte envahit les capitales occidentales.
Le XXe siècle est jalonné de découvertes bouleversantes : en 1900, les fouilles de
Loret révèlent les hypogées de Thoutmosis III et d'Aménophis II, en 1922, Carter
découvre la sépulture inviolée de Toutankhamon, en 1939, Montet découvre
les tombeaux des rois de Tanis... jusqu'à aujourd'hui où les archéologues
comme Jean-Yves Empereur font revivre les merveilles du port d'Alexandrie
où le Phare régnait en maître sur le monde...
Cet atlas en près de 100 cartes retrace l'histoire de cette fascination exercée par
l'Égypte des pharaons depuis sa création à la fin du IVe millénaire av. J.-C.
jusqu'à nos jours. Ses ors et ses mystères attirèrent constamment voyageurs,
aventuriers, soldats et savants. C'est à leur rencontre que vous êtes invité.
