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En esta obra se describe y analiza el fenómeno de la monoparentalidad y las políticas familiares dirigidas a la misma. Las familias monoparentales son estructuras familiares donde un padre o madre debe hacer frente al cuidado de hijos menores de 18 años. Estas familias han experimentado un continuo crecimiento y un mayor riesgo de pobreza que otros tipos familiares, pero esta vulnerabilidad económica no ha sido la misma en distintas sociedades. la monoparentalidad constituye una estructura familiar donde no es posible la tradicional división sexual del trabajo en que se asentó el Estado de bienestar después de la II Segunda Guerra Mundial. Un padre que con su empleo garantizado conseguía un salario suficientemente elevado como para mantener a su mujer e hijos y su mujer cuidaba de los miembros dependientes y de las tareas del hogar.
Se aborda el fenómeno de la monoparentalidad y las políticas familiares de monoparentalidad adoptando una estrategia macrocomparada. Los determinantes de la monoparentalidad son su carácter creciente y extensión a un mayor volumen de población. Los problemas asociados son socioeconómicos, psicológicos y de género. Se demuestra empiricamente que, a diferencia de indicadores de gasto social, el desarrollo de las dimensiones institucionales de las políticas familiares permite apreciar la divergencia de respuestas públicas.
A partir de tres estudios de caso se han establecido las condiciones bajo las cuales se desarrollaron estas políticas familiares de monoparentalidad en Suecia, Reino Unido y España. El debate sobre políticas familiares de monoparentalidad es de carácter político, es decir, distintas posiciones en torno a la redistribución de recursos económicos limitados y determinadas estructuras familiares. Cabe destacar dos ejes del debate. Por un lado, la consideración de la madre como trabajadora o exclusivamente como cuidadora. Por otro, la fusión de los intereses de género en intereses familiares y, en concreto, su formulación como intereses generales y no específicos.
