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In seinem berühmten Roman entwirft Turgenjew ein faszinierendes Bild der russischen Gesellschaft in der Mitte des 19. Jahrhunderts: Anhand seiner meisterhaft gezeichneten Figuren gestaltet er den Gegensatz zwischen der Generation der liberalen "Väter" und der rebellierenden, illusionslosen Jugend, für die er den Begriff "Nihilisten" prägte.
Auf einem Landgut versammelt sich eine illustre Gesellschaft, zwischen deren einzelnen Mitgliedern bald Konflikte hervorbrechen: die beiden adligen Brüder Kirsanow - der sanfte Nikolaj und der melancholische, vornehme Pawel -, Nikolajs Sohn Arkadij sowie dessen Freund, der junge "Nihilist" Basarow. Es kommt zu erbitterten Streitgesprächen zwischen Pawel Kirsanow und Basarow, der jede Autorität ablehnt und die Aristokratie verachtet, welche allen gesellschaftlichen Veränderungen im Weg steht. Als jedoch die schöne, kluge Anna Sergejewna auf dem Gut eintrifft, wird Basarow von seinen leidenschaftlichen Gefühlen für sie aus dem Gleichgewicht gebracht.
About the author
Iwan S. Turgenjew, geb. 1818 in Orel, gest. 883 in Bougival bei Paris gestorben, stammt aus altem Adelsgeschlecht. Nach dem Studium der Literatur und der Philosophie in Moskau, St. Petersburg und Berlin war er für zwei Jahre im Staatsdienst tätig. Danach lebte er als freier Schriftsteller und verfasste Erzählungen, Lyrik, Dramen, Komödien und Romane. Turgenjew gilt als einer der bedeutendsten Vertreter des russischen Realismus und zählt zu den großen europäischen Novellendichtern. Seine Novellistik bedeutet einen Höhepunkt der Gattung in der russischen Literatur.
