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Das Art Institute of Chicago nahm 1995 ein Geschenk von besonderer Bedeutung in Empfang. Irving Penn (1917 - 2009), einer der Großmeister der amerikanischen Photographie, überließ dem Museum seine Archive: schriftliche Dokumente professioneller wie privater Art und Bildmaterial in jeder Form - Prints, Negative, Dias, Kontakt- und Probeabzüge -, die das breite Spektrum seiner Karriere, seines Lebens und Arbeitens umfassend belegen. Den Abschluss der Inventarisierung und die Übergabe an die Öffentlichkeit bildeten zwei Jahre später eine große Ausstellung und die vorliegende Publikation, eine opulente Monographie. Sie fasst in Bildkapiteln und Texten namhafter Autoren die Themenschwerpunkte von Penns vielseitigem Schaffen zusammen: Mode, Portraits, Aktstudien, Stilleben, Werbung und die ethnographischen Arbeiten. Unser 1997 erstmals erschienenes Buch ist die zur Zeit einzige erhältliche Monographie zum Werk von Irving Penn, der im Oktober 2009 im Alter von 92 Jahren in New York gestorben ist.
About the author
Irving Penn, geboren 1917 in New Jersey, lebt und arbeitet in New York und ist eine der großen Fotografenpersönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Neben seiner unnachahmlichen Mode- und Porträtfotografie haben ihn vor allem seine Stillleben berühmt gemacht. 1967 bereiste er im Auftrag der amerikanischen Modezeitschrift 'Vogue' das im Westen Afrikas gelegene Dahomey, das heutige Benin. In den Porträts der Ureinwohner, die in einem eigens gebauten, transportablen Studio entstanden, spiegelt sich Penns Faszination für fremde Kulturen ebenso wie in den Aufnahmen der kulturhistorisch bedeutsamen Lehmfiguren, die größtenteils Legba, einem Voodoo-Gott, gewidmet sind.
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