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On ne présente plus cet Académicien amoureux de la liberté qui ne manque pas de rester critique et acerbe envers les dérives bureaucratiques de la démocratie, tout comme, dans ce livre, envers les facettes multiples de la démagogie des bellicistes. Le Pacifisme, publié en 1908, est conçu comme une longue dissertation, avec thèse et antithèse, sur les grands principes et concepts de la guerre, de la paix et du patriotisme. Point de départ, le droit serait le produit de la guerre, la guerre juste. Pour l'auteur, envisager la paix comme le produit de la violence ne tient pas un instant. Les premiers chapitres soulignent ainsi un chapelet de contradictions avec ironie, interpelant le lecteur. Mais le talent de l'auteur ne se limite pas seulement à disséquer les thèses collectivistes cachées dans ces grands sujets faisant encore notre actualité. Il laisse aussi entrevoir une vision positive du sentiment patriote proche des conceptions contemporaines de la Liberté, y compris en matière de sécession et d'arbitrage. En toute fin, l'auteur dévoile enfin sa position personnelle, la position d'un homme qui lutte tout au long de ce livre contre l'oubli du sujet le plus important, s'agissant de pacifisme : l'Individu, la Personne. Reste à prendre plaisir à suivre les riches méandres de la pensée d'Émile Faguet explorant cette question, profonde et d'éternelle actualité.
About the author
Né d'Augustine Émilie Robin, sans profession, il est reconnu quelques mois plus tard, le 2 octobre 1848, par son père, Victor Faguet (1812-1881), qui avait été professeur à Poitiers. Il avait traduit en vers les tragédies de Sophocle et composé plusieurs recueils de poèmes, dont une chronique vendéenne en vers, Béatrix des Fontenelles.
Après avoir commencé ses études à Poitiers, Émile Faguet les poursuit au lycée Charlemagne à Paris et entre à l'École normale supérieure en 1867. Il est nommé professeur à Poitiers, puis enseigne successivement à La Rochelle, Bordeaux et Moulins. Devenu agrégé de lettres en 1874, il enseigne la rhétorique à Clermont-Ferrand, reçoit le grade de docteur ès lettres en 1883 et retrouve le lycée Charlemagne. De là, il passe au lycée Condorcet puis à Janson-de-Sailly où il exerce jusqu'en 1896.
Choisi comme suppléant à la faculté des lettres de la Sorbonne en 1890, à la chaire de poésie française, il en devient le titulaire en 1897 et, le 15 février 1900 il est élu membre de l'Académie française au 3e fauteuil, jusque-là attribué au romancier Victor Cherbuliez.
Il est enterré au cimetière du Montparnasse (10e division).
