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A incidência desta doença tropical negligenciada (DTN) está a aumentar e novos focos estão a surgir. A indisponibilidade de vacinas para proteger as comunidades vulneráveis, a eficácia parcial, a escassez e o custo elevado dos tratamentos significam alternativas. Não existe nenhum programa de educação sanitária, nem qualquer programa eficaz de controlo de vetores para combater esta doença na área de estudo. As famílias de onde a doença se origina devem ter conhecimento adequado sobre os diferentes aspetos da doença. A formação e educação da comunidade sobre a prevenção da leishmaniose cutânea (LC) podem ter um papel fundamental no controlo da LC em áreas endémicas. Foi realizado um inquérito transversal para investigar as lacunas no conhecimento e nas práticas sobre a natureza da doença, o vetor, o reservatório e o modo de transmissão. A maioria (>40%) dos inquiridos tem um ambiente sociocultural favorável à propagação da mosca da areia e à transmissão da leishmaniose cutânea. A maioria dos inquiridos (>70%) tem um conhecimento inadequado sobre a doença. Um número considerável de inquiridos (83%) não tinha conhecimento sobre o vetor, o reservatório e as medidas preventivas contra a doença. O conhecimento e as práticas indígenas adequadas nos agregados familiares poderiam reduzir a carga da doença.
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Mestre em Entomologia Médica e Controlo de Vetores de Doenças (Universidade Quaid-e-Azam, Islamabad, Paquistão) Coordenador de Educação em Saúde Pública, Departamento de Saúde, AJ&K, Paquistão.
