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Les polluants qui pénètrent dans les eaux côtières et les estuaires causent de graves problèmes, entraînant des dommages considérables à la vie et aux activités des organismes aquatiques vivants, voire une mortalité massive. Parmi les polluants, l'accumulation de métaux lourds dans les écosystèmes marins revêt une importance mondiale. La contamination par les métaux n'a pas fait l'objet d'études approfondies dans les zones côtières égyptiennes bordant la mer Méditerranée, qui sont soumises à des rejets importants de polluants. Ces effluents sont riches en différents métaux lourds, qui sont transportés soit dissous dans l'eau, soit en suspension dans les sédiments, et stockés dans les sédiments du fond, modifiant ainsi leurs caractéristiques physico-chimiques naturelles. Les processus de bioaccumulation des métaux lourds peuvent s'avérer dangereux pour la population locale vivant dans cette région et utilisant le littoral pour la pêche et les loisirs. Le dépassement de certaines valeurs de concentration en métaux dans les poissons entraîne des perturbations mortelles. Dans la plupart des cas, les poissons provenant d'eaux contaminées par des métaux sont sans danger pour la consommation humaine en raison de la faible accumulation de métaux (à l'exception du mercure) dans les tissus musculaires. Cependant, ces poissons peuvent constituer un risque potentiel pour les poissons prédateurs qui se nourrissent de poissons contaminés.
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Maha Ahmed Mohamed Abdallah Professora de Química Ambiental Laboratório de Poluição Marinha, Departamento de Ambiente Marinho, Instituto Nacional de Oceanografia e Pescas, Filial do Mar Mediterrâneo, Alexandria, Egito.
