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Os nanomateriais não podem ser considerados um grupo homogéneo, dado que, física e estruturalmente, são muito diferentes entre si e também dos seus homólogos de tamanho "normal". Embora derivem de substâncias químicas conhecidas, os nanomateriais são, de certa forma, novas substâncias químicas, com propriedades particulares, muitas vezes diferentes das dos materiais de tamanho "normal" de onde provêm. "Nano", portanto, refere-se ao tamanho, e não ao objeto em si. As definições destes variam, assim como os termos utilizados para nomeá-los (nanopartículas, nanomateriais, nanotecnologias, etc.), e ainda não foi encontrado consenso entre os especialistas para defini-los de maneira uniforme. É geralmente aceite que a nanotecnologia envolve a manipulação da matéria numa escala de 1 a 100 nanómetros. O nanômetro equivale a um bilionésimo de metro. Um nanomaterial é composto ou constitui-se de nanoobjetos (cujo tamanho está entre 1 e 100 nm) que apresentam propriedades específicas em escala nanométrica.
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Abdoul Hamid Derra - Engenheiro de sistemas de informação, empresário, pesquisador, desenvolvedor de estudos estratégicos, orientador educacional, saúde materno-infantil, nutricionista.