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L'économie marginaliste est aujourd'hui enseignée dans toutes les facultés. Les principaux ouvrages d'économie y font référence. Elle est au coeur de la théorie économique libérale.
C'est aux fondements de cette théorie que s'attaque L'Économie politique du rentier. Rédigé en 1914, le manuscrit a été retrouvé et publié en 1919. Entretemps, l'auteur était devenu l'un des dirigeants de la Révolution russe.
Parue en français seulement en 1972, cette première édition est épuisée depuis de nombreuses années.
Pour Pierre Naville, qui avait préfacé cette édition, « la construction du livre est très claire. Boukharine situe d'abord l'école marginale autrichienne par rapport à l'école historique et à ses précurseurs, du point de vue du caractère logique de leurs théories. On remarquera que cet exposé fait ressortir une opposition bien actuelle : celle qu'Aristote instaurait déjà entre genèse et synthèse, que l'on appelle souvent aujourd'hui histoire et structure. Boukharine expose clairement comment Marx a su combiner ces deux formes dans le jeu de l'évolution et des catégories, parce qu'il en a saisi la source où il faut : dans le travail, qui est d'abord activité pratique, production, puis système. Il étudie ensuite tout ce qui sépare la méthodologie originelle du marginalisme (subjectivisme, individualisme, consommation) de la méthodologie marxiste (dialectique, production, objectivation). Puis il traite systématiquement de la théorie de la valeur proprement dite, du profit et de sa distribution. L'ouvrage est assez clair dans sa démarche et dans la présentation des matériaux pour qu'il soit inutile de le résumer. »
