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Der bauliche Wandel Athens im 20. Jahrhundert brachte eine spezifisch griechische Ausprägung des modernen Wohnbaus hervor: die Polykatoikia, ein Gebäudetyp, der das heutige Athener Stadtbild nahezu vollkommen beherrscht. Diese Stahlbetonbauten bieten der überwiegenden Mehrheit der Bewohner auch anderer griechischer Städte ein Zuhause und beherbergen innerhalb einer strukturellen Einheit die unterschiedlichsten Nutzungen.
"The Public-Private House" ist die erste eingehende Untersuchung der räumlichen und programmatischen Vielfalt der Polykatoikia und ihrer scheinbar grenzenlosen Anpassungsfähigkeit im urbanen Kontext, einschliesslich der von ihren Bewohnern selbsttätig durchgeführten baulichen Modifikationen. Das reich bebilderte Buch präsentiert die unterschiedlichen Erscheinungsformen des Typus in Athen ebenso wie neue Entwicklungen im Stadtbild. Die Texte ergründen, wie es in der Polykatoikia gelingt, gleichzeitig öffentlichen Raum zu schaffen und privates Innenleben nach aussen zu tragen, sodass eine Art Osmose von Privatem und Öffentlichkeit entsteht. Die Autoren ziehen soziale Faktoren und die historische Entwicklung der städtebaulichen Planung Athens ebenso in Betracht wie den Einfluss von Le Corbusiers prototypischer Maison Dom-Ino als Vorbild für die Entstehung der Polykatoikia. Auch das fortschreitende Verschwinden dieses Athener Originals wird thematisiert im Hinblick auf neue und zukünftige Entwicklungen in der Architekturlandschaft griechischer Städte.
