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Le 18 juillet 2002 Abdul Kalam est élu à une écrasante
majorité à la présidence de l'Union indienne. Il prend ses
fonctions le 25 juillet. Il a écrit plusieurs ouvrages dont
une autobiographie, Wings of Fire, dans lesquels il encourage
la jeunesse de son pays à faire en sorte que l'Inde
devienne une superpuissance à l'horizon 2020.
Au-delà de ses aspects scientifiques et politiques, A.P.J.
Abdul Kalam est reconnu comme un grand humaniste,
au grand coeur, très intéressé par la spiritualité de son
pays. Sa vie privée est très ascétique puisqu'il est pur végétarien,
abstème (du fait de sa religion) et a fait voeu de
célibat. Il utilise également beaucoup de poèmes du Tamil
Nadu, les kurals, lors de ses discours et a donné ses 10
premiers mois de salaire de président à l'ONG humanitaire
crée par la sainte indienne Mata Amritanandamayi.
Docteur honoris causa de plusieurs universités et institutions
(notamment le Madras Institute of Technology) et
a reçu plusieurs distinctions (Padma Bhushan en 1981,
Padma Vibhushan en 90, Aryabhatta Award en 94, G.M.
Modi Award for Science en 96, H.K. Firodia Award for
Excellence in Science and Technology en 1996, la Bhârat
Ratna - la plus haute distinction
indienne - en 1997, et le
Deshikottam Award, Vishwa
Bharti, en 2000). Il est d'un
popularité incroyable et reconnu
comme le Président du
peuple.
