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La sindrome del calice gonfio (ICS), una novità morfologica nelle Solanaceae, è controllata dall'espressione di un gene MADS-box, MPF2-like (WSA206), nei tessuti floreali di Withania. Esplorando la ricca diversità della morfologia del calice nei taxa correlati, si dimostra che la duplicazione del gene MPF2-like nelle Withaninae ha fornito un importante terreno di gioco per nuove innovazioni evolutive. La sub-(neo)funzionalizzazione e la perdita di geni sono state molto importanti, insieme alla selezione darwiniana positiva, nell'evoluzione dell'ICS. La divergenza di espressione nei geni MPF2-like, dovuta alla perdita reciproca di elementi cis-regolatori, si è aggiunta alle variazioni genetiche e fenotipiche e ha aumentato il potenziale della selezione naturale per l'evoluzione adattativa dell'ICS. Inoltre, questi risultati forniscono una visione dell'integrazione delle vie di sviluppo floreale e ormonale nello sviluppo dell'ICS e contribuiscono alla comprensione dell'importanza della poliploidia nelle piante. I risultati qui riportati non solo spiegheranno come la novità del calice si sia formata e mantenuta in queste piante, in modo molto esplicito, ma forniranno anche un bell'esempio di utilizzo di "mutanti evolutivi" selvatici per analizzare le variazioni di tratti complessi.
About the author
Principal Scientific Officer/Associate Professor, National Institute for Genomics and Advanced Biotechnology, National Agricultural Research Centre, Park Road, Islamabad, Pakistan.
