Der Teufel als Stimme des Gewissens - Spätmittelalterliche Literatur als Medium der Selbstreflexion am Beispiel von "Des Teufels Netz"

An der Figur des Teufels werden im Mittelalter Weltanschauungen und moralische Überzeugungen verhandelt: Der Teufel repräsentiert alle menschlichen Verfehlungen und steht für die Sünde und das Böse. Texte über den Teufel ermöglichen daher bei ihren Rezipient*innen eine ethische Erfahrung, die zu Selbstreflexion, Gewissenserforschung und Verhaltensänderung führen kann.
Im Fokus der vorliegenden Arbeit stehen das Gewissen und seine Benennungen in der mittelalterlichen Literatur und der theologischen Auseinandersetzung. Es wird herausgearbeitet, wie das Gewissen geformt wird und welche Bedeutung es für das Individuum hat. Eine zentrale Rolle nimmt dabei die im 15. Jahrhundert im Bodenseeraum entstandene Reimpaardichtung Des Teufels Netz ein. Hier ist die Konstellation eines Beichtgesprächs gleichsam invertiert: Der Teufel beichtet einem Einsiedler und gibt sein Wissen über Sünden und Gebote preis. Er gibt so Orientierung für die individuelle Gewissensbefragung.
Unter Rückgriff auf den Ansatz der narrativen Ethik wird an diesem konkreten Beispiel gezeigt, wie Literatur auf das Gewissen und die Gewissensbildung ihrer Rezipient*innen einwirken und zu einer verantwortungsvollen Reflexion des eigenen Lebenswandels beitragen kann.

About the author

Sarah Brigitta Bender, Universität Leipzig, Germany.

Summary

The figure of the Devil represents human folly and moral convictions. This study looks at the fifteenth-century rhyming couplet poem Des Teufels Netz (The Devil’s Net) from the Bodensee region to examine how the Devil also facilitated the individual’s self-reflection and formation of conscience. The foundation for this is an exploration of the relevance of conscience for the literature and theological discourse of the Middle Ages.

Product details

• Authors: Sarah B Bender, Sarah B. Bender, Sarah Brigitta Bender
• Publisher: De Gruyter
• Languages: German
• Product format: Hardback
• Release: 21.07.2025
• EAN: 9783111560816
• ISBN: 978-3-11-156081-6
• No. of pages: 367
• Illustrations: 9 b/w and 14 col. ill.
• Series: Kulturtopographie des alemannischen Raums
• Subjects: Humanities, art, music > Philosophy > Middle Ages; Theologie, Mittelalter, Gewissen, Deutschland, Teufel, Sozial- und Kulturgeschichte, Europäische Geschichte: Mittelalter, Frühe Neuzeit, Devil, LIT011000 LITERARY CRITICISM / Medieval, Middle Ages, conscience, HIS037030 HISTORY / Modern / General, HIS037010 HISTORY / Medieval, HIS014000 HISTORY / Europe / Germany, ca. 1000 bis ca. 1500 nach Christus, Early modern times