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Ces nouvelles ont été groupées en 1931 par Hubert Dhumez, grand admirateur de Paul Arène.
Les cinq textes de la première partie se situent à Paris. Avec la deuxième partie, « Au pays des reines », on pénètre en terre provençale, pays où la grâce et la vertu des jeunes filles les fait sacrer reines pour sept ans.
Puis nous allons à Canteperdrix - nom par lequel Arène désigne dans plusieurs de ses textes sa ville natale de Sisteron - et « en vallées durançoles », où la nostalgie du temps jadis se fait sentir.
Le lecteur est ensuite emmené encore plus au sud, « Sous l'oeil de Marseille ». On y fait la connaissance de personnages pittoresques comme le bibliophile Cascagnous ou Garlaban, promenant dans Marseille son âne et sa légende d'ancien traiteur de blanches, que l'imaginaire populaire enjolive à souhait. Le recueil se termine en pays niçois sur une note marine, « au bruit des calanques », où l'on rend hommage aux femmes, objets de vénération comme Fotis ou la chrétienne dame de Ceyreste, ou simples pécheresses comme les prostituées que croise Lucius.
