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Gli invertebrati sono animali che non possiedono né sviluppano una colonna vertebrale, derivata dalla notocorda. Comprendono tutti gli animali ad eccezione del subphylum Vertebrata. Gli invertebrati sono animali privi di spina dorsale. Oltre il 90% degli animali è costituito da invertebrati, tra i 15-30 milioni di specie animali stimate. Gli invertebrati esistono praticamente ovunque. Sono stati trovati nei deserti più aridi, nelle alte quote dell'atmosfera e nelle chiome delle foreste pluviali più umide. Esistono anche nell'Antartico ghiacciato o negli oceani più profondi. Sia che si tratti di allontanare fastidiose mosche, di scovare un verme o di ammirare la complessità della tela di un ragno e molto altro ancora, tutti questi animali sono invertebrati. Gli invertebrati sono così tanti che è quasi impossibile contarli tutti. Esistono tantissime specie animali invertebrate di forme e dimensioni diverse che ci aiutano in molti modi e sono fondamentali per la nostra sopravvivenza. Gli invertebrati servono come cibo per l'uomo, sono elementi chiave delle catene alimentari che sostengono uccelli, pesci e molte altre specie di vertebrati e svolgono un ruolo importante nell'impollinazione delle piante.
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M. Karthigeyan, professore assistente presso il Dipartimento di Zoologia dell'Arumugam Pillai Seethai Ammal College, Tiruppattur, distretto di Sivagangai, Tamilnadu, India.
