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El ensayo ofrece una perspectiva innovadora sobre cómo el cerebro humano ha moldeado los conceptos fundamentales que sustentan la sociedad, desde los estados predemocráticos hasta las estructuras gubernamentales actuales. Se centra en la idea de que la cognición humana es responsable de la creación de ideas abstractas y estructuras sociales, y está profundamente conectada con procesos biológicos esenciales como el ciclo del calcio mitocondrial.
El autor argumenta que el cerebro ha sido el principal arquitecto de la civilización. Desde tiempos remotos, la mente humana ha desarrollado conceptos básicos como autoridad, ley y cooperación, necesarios para la supervivencia en grupos sociales. Estos conceptos, aunque abstractos, están arraigados en funciones cerebrales que han evolucionado para mejorar la capacidad de los seres humanos de colaborar y organizarse en comunidades cada vez más complejas.
La evolución de los estados predemocráticos se analiza desde una perspectiva neurocientífica. El libro postula que la formación de estos estados no fue aleatoria, sino el resultado de la capacidad del cerebro humano para generar y mantener conceptos de jerarquía, poder y justicia. Estos conceptos permitieron la creación de sistemas de gobierno rudimentarios, donde las reglas y normas eran establecidas y respetadas por las primeras sociedades humanas.
Una hipótesis central del ensayo es la relación entre los procesos neurobiológicos, en particular el ciclo del calcio mitocondrial, y el desarrollo de estructuras sociales complejas. El calcio, un ion crucial para la función celular, desempeña un papel vital en la señalización neuronal y en la regulación de procesos metabólicos en las mitocondrias, las "centrales energéticas" de las células. La correcta regulación del calcio mitocondrial es esencial para la función neuronal, lo que sugiere que la energía cerebral, facilitada por este ciclo, podría haber influido directamente en la capacidad de los seres humanos para desarrollar y mantener conceptos abstractos que sustentan la organización social.
