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La réflexion sur les Alpes
est indissociable des thèmes
fondamentaux de la pensée
de John Ruskin : la peinture,
l'histoire de la Terre, la religion,
l'expansion du tourisme et les
menaces qu'elle fait peser sur
la nature, le monde social et
l'éducation. Dispersés au fil
d'une oeuvre protéiforme,
encore mal connue dans les
pays de langue française, ses
textes sur la montagne n'ont
jamais été réunis comme tels, bien qu'ils offrent la matière d'un grand et beau livre. Donnant
à lire quelques textes autobiographiques tirés des séjours à Chamonix ou à Genève, l'ouvrage
comporte dans sa partie principale les chapitres de Modern Painters consacrés à la montagne
- qui sont aussi des méditations sur l'art de Turner et sur le paysage. À travers ces pages,
mais aussi dans la très riche illustration qui les accompagne, Ruskin apparaît comme l'un des
grands penseurs du paysage au XIXe siècle. Philosophe attentif à la qualité de la relation de
l'homme avec son environnement naturel, sa réflexion et ses prises de position influenceront
profondément les courants de ce qu'on appelle aujourd'hui l'écocritique.
Les Écrits sur les Alpes de Ruskin sont présentés ici pour la première fois en français, dans
une traduction qui se tient au plus près de la prose dynamique, éloquente et poétique, mais
sachant aussi être exacte, du grand écrivain que fut Ruskin.
Traduction d'André Hélard.
